Êtes-vous prêt à explorer l’Islande ? Cette contrée située dans le cercle polaire Arctique est une source d’inspiration sans fin et regorge de merveilles. De longues étendues de côtes accidentées remplies de fjords, de cascades, de geysers puissants et de falaises découpées offrent un paysage incroyablement désertique. Découvrez l’Islande avec le guide de voyage et partez à la découverte d’une terre céleste.
L’Islande, la Terre de la glace et du feu
L’Islande est connue pour ses contrastes extrêmes entre ses volcans et ses glaciers, ce qui lui a valu le surnom de « la terre de Glace et de Feu ». Cet écart est représentatif du drapeau du pays : le rouge de la croix dépeint la lave volcanique, le bord blanc fait référence à la neige des glaciers et le bleu, à la mer qui entoure l’île.
La population de l’île est concentrée sur la côte mais les Hautes Terres offrent des paysages plus sauvages et évoquent ceux de la Lune et de Mars. Malgré leur apparence désertique, ces endroits sont parmi les plus beaux d’Islande, comme le volcan Askja et la région montagneuse de Landmannalaugar.
La variété entre les Hautes Terres et la côte est à l’origine de l’un des plus grands attraits touristiques du pays : les cascades.
En effet, l’abondance des chutes d’eau en Islande, leurs dimensions et leur débit sont dus à leur provenance de l’intérieur de l’île, qui parcourent toute la géographie du pays et s’arrêtent brusquement au bord de la côte, offrant des cascades spectaculaires comme celles de Dynjandi ou Skógafoss.
Située aux portes de l’Arctique, entre les îles Féroé et le Groenland, l’Islande est une nation unique de feu et de glace. Devenue récemment une destination prisée pour ses geysers et ses volcans exotiques, sa capitale Reykjavik est connue pour son dynamisme et son ambiance chaleureuse.
Comment venir en Islande ?
Malgré sa superficie de 103 000 km 2, certaines régions de ce pays sont encore peu explorées, notamment le nord, qui renferme d’innombrables richesses.
Icelandair propose des vols directs Paris-Reykjavik à partir de 391€, ainsi que des forfaits séjours et week-end avec hôtel à Reykjavik à partir de 349€. Il y a des escales en Islande sans supplément en cas de vol transatlantique.
La ville d’Akureyri en Islande
Notre voyage commence à Akureyri, la deuxième agglomération d’Islande qui compte 18 000 habitants. La vue depuis les hauteurs est tout simplement spectaculaire et le cercle polaire arctique n’est qu’à 60 kilomètres au nord.
Durant la saison hivernale, nous nous sommes prélassés dans les bains chauds extérieurs de la piscine thermale à l’aube puis nous sommes allés skier à la station de ski de Hlíðarfjall, à 5 kilomètres de la ville.
Ensuite, nous nous sommes lancés à l’aventure le long des rives du lac Mývatn pour tenter de voir des baleines.
Les aurores Boréales du Fjord d’Islande du Nord
Les Fjords de l’Ouest et l’Islande du Nord sont des endroits parfaits pour observer les aurores boréales en Islande. La raison ? Ils ont plus d’heures d’obscurité et souvent moins de nuages qu’ailleurs.
Toutefois, Akureyri, la deuxième plus grande ville d’Islande, n’est pas l’endroit idéal pour contempler ce phénomène naturel à cause de la lumière artificielle.
Pour profiter pleinement des aurores boréales, vous pouvez :
– Rester dans votre ville et chercher les aurores boréales
– Réserver une excursion guidée
– Louer une voiture pour sortir de la ville et s’en rapprocher
Un moment mémorable : découverte des baleines de l’Eyjafjörður
Akureyri est situé à l’extrémité méridionale de l’Eyjafjörður, l’un des plus importants fjords de l’Islande. Grâce à sa position géographique, cette ville est l’endroit parfait pour entreprendre une excursion et découvrir les cétacés qui peuplent cette partie du littoral islandais.
Rendez-vous dans le port mouillé en plein cœur de la ville pour embarquer sur un navire et vivre un moment inoubliable : l’observation de cétacés, comme le rorqual à bosse ou la baleine de Minke, à la surface de l’eau.
Goðafoss, l’une des plus grandes cascades islandaises
Nous sommes à mi-distance entre Akureyri et le lac de Mývatn, beaucoup plus à l’est. Goðafoss est l’une des plus connues et des plus grandes chutes d’eau en Islande.
Son appellation, qui se traduit par «la cascade des dieux », provient, selon la légende, de l’an 999, quand de nombreuses effigies de dieux païens furent lancées dans ces eaux après que l’Islande ait été convertie au christianisme.
Les bains naturels de la région de Mývatn
Dans la région du lac Mývatn, somptueuse étendue aquatique de 37 km2 située à l’intérieur des terres du nord-est de l’Islande, la conservation de l’environnement est essentielle.
Localisé sur un territoire volcanique, le site de Mývatn est célèbre pour la beauté de ses panoramas, façonnés par des coulées de lave sur des siècles, et par la variété incomparable de sa faune et de sa flore.
À quelques kilomètres de là, à Jardbadsholar, se tient l’un des lieux phares de la région : les bains naturels de Mývatn. Une aventure que l’on quitte émerveillé et détendu.
Ici, on profite d’une baignade en pleine nature, sous les étoiles qui éclairent le paysage enneigé, à la tombée de la nuit. Quand on se laisse submerger par l’eau laiteuse et turquoise extraite des profondeurs de la Terre, même le fort parfum de soufre qui émane du site ne peut pas gâcher notre bonheur.
